如何辨别科技创新和伪科学

张时钊 2005.5.26

创新就是创造新事物。党中央提倡创新，大家议论创新，创新是各行各业求发展、出成果和提高国家地位、使国家富强的关键。科技创新则是关键的关键。关于科技创新，依次应有4个问题：1、创新（创造思维）是怎样产生的；2、创新的机制；3、如何辨别科技创新和伪科学；4、怎样的社会制度才能促成科技创新。

看了光明网上关于科技创新的文章，我也把自己两三年前写的“发现创新机制”拿出来参加讨论。这篇文章的题目既可理解为“讨论发现和创新的机制”，也可理解为“发现了创新的机制”。文章引用实例和名人的论述，剖析了创新成功的条件、因素及种种制约关系。人人都有创新的能力，有些人之所以没有什么成就，主要是因为受到各种清规戒律的束缚，使他不能走向成功。推广到单位或国家，那就是创新受到旧观点和旧制度的打压。这一机制我想已充分阐明，无容怀疑。至于这灵感到底是怎样产生的，也就是上面的第一个问题，目前还难以说明。唐福明先生在“略谈灵感与梦的生理机制”中说：“‘灵感’不为意识主动所求得，是神经元间‘随机’的自发连通（形成）”的。看来暂时也只能认为灵感是随机地分布在每个人的大脑中，象进化论只能认为，供自然选择用的变异总存在于所有物种种群中一样，即使知道放射性和恶劣环境会激发变异，但还是不知道变异到底是如何发生的。

本文则探讨第三个问题，第四个问题另文再论。

我们确实看到，现在的伪科学都自称是“新科学发现”，而真正的科学创新又常当作伪科学被打压。这一事实说明了第三个问题的重要性。晏成和先生的“创新科学与伪科学”论述此问题的根源是：伪科学“在表现形式上也是离经叛道，常与创新之说鱼目混珠”。如何鉴别？晏先生提出以下三点：

“真正的创新科学是一种探索、一种对真理的向往，探索者坦坦荡荡与心无欺；而伪科学是一种蒙蔽、欺骗，骗人者心怀叵测、鬼鬼祟祟。

真正的创新学者总是在探索中获取乐趣，并不看重眼前的利益；而伪科学总是蒙人骗财、急功近利。

真正的创新学者总是锲而不舍，几年、几十年执着追求；而伪科学的骗人把戏一旦戳穿，就寿终正寝。”

这三条，虽然说明了科学创新与伪科学的本质区别，但难以用作鉴别标准，或者说缺乏可操作性。对于你自己做的科学创新，可用这些标准来衡量，并以此激励自己，为真理而战斗。对于别人贩卖的伪科学，他既以骗人为目的，自然经过精细的伪装，使你难以发觉，科学史上就曾有过维持很久的骗局。以政治或个人名利为目的的伪科学，都准备了对付被揭发的对策。另一方面，发现真理者必然会受到社会旧思想、旧势力的打压，有时不得不暂时屈服。当年伽利略就不得不暂时向宗教裁判所低头，达尔文的进化论不得不被压在箱底20年。更严重的是，由于认识上的原因，有时发现者自己也不敢确定，让真理从鼻子底下溜走。最后，真理都是相对的，相对于天圆地方说，托密勒体系还是最科学的。而现代生物科学的基因，50年前还被认为是伪科学。总之，这两者确实难以区别。

科学创新使科技进步，社会发展，而伪科学则只能引起混乱和倒退。但是迄今为止，人类社会还没有发生过整体性的倒退。它是怎样做到这点的，我们又应该怎样自觉地对待难以鉴别的两种离经叛道，更有效地保护真科学而摒弃伪科学？

我认为只有一条路——通过社会实践。虽然这要一些时间，也可能有反复。社会实践是通过以下方式来确认真正的科学创新：

1、如果是发现或发明，必须有其他人看到、做到或做出来，也就是说，必须可以被别人多次重复。

2、如果是一种理论，必须被许多人使用，能够指导实践获得新知识。我们评价一篇论文的质量，用的就是被引用的次数。

引用新的理论，当然要有某方面的科学修养。验证新事物、制造新事物，更需要一定的设备条件。在当前高度发达的社会里，只凭个人的眼睛和双手就可确认的发现和创新已很少了，更不是人人都有这样的本事。这给伪科学的行骗创造了条件。如果只有一个人自称能“耳朵认字”，只有一个人说他会从千里之外发功制造能治病的“信息水”，几乎人人都不相信。如果有许多人附和，当众做试验，你也许会半信半疑地说，世界上真是无奇不有。这是托儿起的作用。虽然所谓的试验，最好也不过是魔术，恩格斯一百年前在《自然辩证法》中就描述过了，但古今中外，总是容易中托儿的招。

但是，社会最终不会被骗，因为它是要这个创新能提供实实在在的效益才会被承认，否则最多也不过是一种假说而已。

确认发现或发明，只要能感知所论的东西存在着就可以了。整个人类和单个人是一样的，都关心世界上的一切，尽力拓展能感知的空间。我们一睁开眼，首先要处理的是直接关系当前生存的问题，但对视野里出现的新东西，也必会加倍注视。因为人类历史的整个实践告诉我们，宇宙万物都是有联系的，任何新事物都可能影响我们的生存，其中还有可能是致命的。确定了一种新事物后，我们进一步会研究它的应用，找不到用处的暂时记录在案，并相信真实的事实将来必有其用处。如新发现的星系，我们虽不能马上去登陆，但对它的研究，有助于对整个宇宙的认识，这也是它的一种用途。长期不能确定的，如不明飞行物（UFO）和野人，它之所以永远使我们感兴趣，就是因为这里可能有我们预料不到的大用途。因为客观事物有层次性，随着科技的发展、人类观察世界的分辨率之提高，人类对它的认识也因而不断深入，所以时时有新发现，永不穷尽。

通常说的真理或科学真理，实是人类头脑反映客观的理论，它可表现为规律、定理、公式、模型等。真理是相对的，科学也是相对的。托密勤体系虽错误地把地球当作宇宙的中心，但在中世纪时还是最有用的科学，可用来制订历法，预报日蚀月蚀。只因为日心说更正确，预报更精确，地心说才被抛弃。我们判断真伪的标准就是，看那一个更有用。

上面的讨论，总把创新分为发现发明和科学理论两部分。第一部分似乎比较简单，只要用感官去确认一下存在不存在所论的东西，而第二部分才需要用实践去检验。不过，肉体的感官只是初级的原始的感官，人类发展到现在，我们更多的已在用思维创造的仪器，或者是直接要用思维去认识客观了。例如眼睛看不到分子、原子、粒子，但我们用思维才确信它们的存在。所以，两者的界线愈来愈模糊了。

但是，我们常说的那句老话没有变，那就是“实践是检验真理的唯一标准”。这实践就是能造福人类。